上の写真をクリックすると大きな画像で見ることができます。

　2011年はニホンヒキガエルの蛙合戦を見たくて2月上旬から毎週末は観察に行きました。2011年3月12日、二か所でヒキガエルの卵を見つけました。すでに産卵は終わっていました。先週は卵がなかったので、この一週間の間に産まれました。ずっと慎重に探していましたがヒキガエルの1ぴきすら見ませんでした。

　ちなみにニホンヒキガエルは、しばらく雨が続いて気温が上がったころに水辺に集まり、2〜3日の短かい期間に産卵をするそうです。産卵時のヒキガエルそのものを見るのは難しそうです。

(※ニホンヒキガエルの繁殖を実際に見るまではヒキガエルの成体そのものを見るのが難しいと思っていました。じつは広い自然の産卵場所では集まったヒキガエルは水辺で産卵を待つのではなく、水中で待っていました。水中をヒキガエルが歩いているのを見ることができます。詳しくは2012年の繁殖期のページで紹介しています。)

　ニホンヒキガエルの産卵期のものではありませんが、松本 勝さんがふだんの生活のようすの写真を送ってくださいました。道の横にくぼみがあって、そこにすっぽりおさまるようにしていたそうです。ふだんは穴のようなところにひそんでいるようです。

　ニホンヒキガエルを見に行きました。兵庫県川辺郡猪名川町です。大阪府池田市でも、昨年(2009年)に目撃記録があります。しかし、都市近郊で見る機会は減ってきました。

　産卵場所に着くと、黒い模様が広がっていました。産卵どころか、ちょうどヒキガエルのオタマジャクシが寒天質の中から出たところでした。

　まだ、これから出てくるヒキガエルのオタマジャクシもいます。

　ヒキガエルのオタマジャクシを水中から見た様子です。

　寒天質の中から出たばかりのヒキガエルのオタマジャクシは、頭を上にしてきれいに並んでいます。

　このヒキガエルのオタマジャクシは4月にはもうこんなに大きくなっています。

　5月上旬、まだヒキガエルはオタマジャクシでした。大きくなってきているので、後3週間もすれば地上に上がるのかも知れません。

　また、ヒキガエルのオタマジャクシを見てきました。3日には水面にたくさんいたのが、水底にいました。しかも数が減っていました。天敵が多いのでしょう。後ろの足が出ていました。

　2010年5月30日、ヒキガエルのおたまじゅくしを見に行くと1ぴきもいません。周囲にヒキガエルの幼体がいるはずですがなかなかいません。さんざん探し回ってやっと見つかりました。小さな幼体が何ぴきもピョコピョコとはねていました。写真では大きく見えますが実際の大きさは、6mmから7mm程度です。

　2011年の早春は週末になると産卵に来るニホンヒキガエルの写真を撮影しようと、産卵場所を訪れました。しかし、ニホンヒキガエルの姿を1ぴきも見ることもなく産卵は終わってしまいました。ニホンヒキガエルの成体は長い時間産卵場所にはいないようでした。写真が撮れなかったので、しばらくは京都府にある京都市動物園で飼育されているニホンヒキガエルの写真でがまんしてください。(※2012年の早春に自然のニホンヒキガエルの撮影ができました。)